Die Koalition sagt, DuPont, Chemours und Corteva sollten mehr für die PFAS-Vergleichung zahlen

OAKLAND, Kalifornien – Eine Koalition unter der Führung des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta verlangt von DuPont und zwei Spin-off-Unternehmen, dass sie mehr als die 1,18 Milliarden US-Dollar zahlen, die in einer vorgeschlagenen Sammelklage im Zusammenhang mit PFAS-Trinkwasserverschmutzung festgelegt waren.

Die Gruppe aus fünf Generalstaatsanwälten reichte am 7. August einen Amicus-Brief beim US-Bezirksrichter Richard Gergel in der Charleston-Abteilung des Bezirks South Carolina ein, in dem sie behauptete, der vorgeschlagene Vergleich sei in mehrfacher Hinsicht fehlerhaft, unter anderem in Bezug auf den von den drei Unternehmen angeordneten Betrag bezahlen.

Die Anwälte gehen davon aus, dass die 1,18 Milliarden US-Dollar nicht ausreichen, um die durch PFAS verursachten Sanierungskosten zu decken.

Neben Kalifornien gehören der Koalition die Generalstaatsanwälte von Arizona, Pennsylvania, Wisconsin und dem District of Columbia an.

DuPont und die Spin-off-Unternehmen Chemours Co. und Corteva Inc. einigten sich Anfang Juni auf eine Beilegung aller ihrer PFAS-bezogenen Trinkwasseransprüche mit einer definierten Klasse öffentlicher Wassersysteme, hauptsächlich in den USA

Chemours soll die Hälfte bzw. 592 Millionen US-Dollar zahlen, DuPont trägt 400 Millionen US-Dollar und Corteva 193 Millionen US-Dollar. Die Beitragsprozentsätze wurden durch eine Absichtserklärung festgelegt, die die Unternehmen im Januar 2021 unterzeichneten. Chemours ist der Hersteller von Viton, einem der führenden Fluorelastomere, die in hochwertigen Gummiwaren verwendet werden.

Die 1,18-Milliarden-Dollar-Vereinbarung zwischen Chemours, DuPont und Corteva deckt Wassersysteme ab, in denen PFAS in beliebiger Menge nachgewiesen wurden, sowie jene Wasserbezirke, die gemäß den US-amerikanischen EPA-Überwachungsvorschriften überwacht werden müssen.

Dies umfasst Systeme im Bereich der wässrigen filmbildenden Schaumbildung in South Carolina und Rechtsstreitigkeiten in mehreren Bezirken, ist jedoch nicht darauf beschränkt.

Die fünf Generalstaatsanwälte sagten, dass der Vergleichsvorschlag zwar in mehrfacher Hinsicht verbessert worden sei, die drei Unternehmen sich jedoch geweigert hätten, mehr als die vereinbarten 1,18 Milliarden US-Dollar zu zahlen, und argumentierten, dass die Strafe weitaus geringer sei als nötig sei, um die durch die PFAS-Kontamination verursachte Behebung zu beheben Mit DuPont verbundene Unternehmen an der US-amerikanischen Trinkwasserversorgung.

Ein überarbeiteter Vergleichsvorschlag wurde am 7. August ebenfalls beim US-Bezirksgericht eingereicht und bedarf der gerichtlichen Genehmigung. Die Generalstaatsanwälte sagten, sie würden sich dem nicht widersetzen.

„Als Ergebnis unserer Verhandlungen mit DuPont stellt der überarbeitete Vergleichsvorschlag ein besseres Geschäft für das amerikanische Volk dar und ich unterstütze seine weitere Entwicklung“, sagte Bonta in einer Pressemitteilung. „Aber DuPont muss weitaus mehr zahlen, um den Schaden zu beheben, den seine giftigen Produkte verursacht haben, und Kalifornien wird seine eigene PFAS-Klage energisch verfolgen, um sicherzustellen, dass das Unternehmen zur Verantwortung gezogen wird.“

„Bei der Prüfung zukünftiger Vergleiche mit DuPont oder anderen PFAS-Herstellern fordern wir das Gericht dringend auf, den Vergleich mit DuPont nicht als Bezugspunkt zu betrachten.“

Bonta führte im Juli eine Koalition von 22 Generalstaatsanwälten an, die sich gegen den Vergleich in Höhe von 10,3 Milliarden US-Dollar wandten, mit dem sich 3M Co. bereit erklärte, über 13 Jahre hinweg zu zahlen, um bei Bemühungen zur Trinkwasserminderung im Zusammenhang mit den „ewigen Chemikalien“ zu helfen.

3M produziert FKMs und Fluorpolymere der Marke Dyneon, gab jedoch Ende letzten Jahres bekannt, dass es sich bis Ende 2025 aus allen PFAS-bezogenen Geschäften zurückziehen wird.

Er sagte, er dränge auf Änderungen beider Vereinbarungen, um „die Interessen der Kalifornier und die Rechte aller Bundesstaaten zu schützen und eine Klage voranzutreiben, die er im November 2022 gegen 20 PFAS-Hersteller eingereicht hatte.“

In Bezug auf den Fall, an dem DuPont, Chemours und Corteva beteiligt waren, sagten die Prozessanwälte, dass die überarbeitete Vereinbarung eine Reihe positiver Änderungen mit sich gebracht habe, darunter:

„Die Marktanteilshaftungsanalyse spiegelt nicht die relative Schuld von DuPont wider, zahlreiche PFAS-haltige Produkte zu entwickeln und die toxischen Wirkungen der Chemikalien lange vor anderen Angeklagten zu verstehen“, schrieben die Generalstaatsanwälte in dem Brief.

„Trotz dieser Kenntnis verkaufte DuPont weiterhin PFAS-haltige Produkte an Dritte und Verbraucher, ohne angemessen auf die erheblichen Risiken hinzuweisen, die PFAS für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellen.“

Rubber News war nicht sofort in der Lage, Vertreter von DuPont, Chemours oder Corteva für eine Stellungnahme zu erreichen.

PFAS ist der Überbegriff für mehr als 10.000 Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, die in einer Vielzahl von Gütern verwendet werden, darunter High-End-Anwendungen wie Automobil, Luft- und Raumfahrt, verschiedene grüne Initiativen und viele andere. Einige Formen von PFAS, hauptsächlich langkettige Typen, werden mit verschiedenen schädlichen Auswirkungen auf Mensch und Umwelt in Verbindung gebracht.

Die Materialien stehen derzeit an verschiedenen Fronten in der Kritik. Die Europäische Union erwägt einen Vorschlag, der alle PFAS-Chemikalien verbieten könnte, wenn die Initiative in ihrer derzeitigen Fassung angenommen wird.

Auch die US-Umweltschutzbehörde EPA und eine Reihe von Bundesstaaten befinden sich in verschiedenen Stadien der behördlichen Prüfung, und Unternehmen, die an der Produktion und Verwendung von PFAS beteiligt sind, sind ebenfalls Gegenstand einer Vielzahl von Rechtsstreitigkeiten.

Unternehmen, die FKMs und Fluorpolymere herstellen und verwenden, argumentieren, dass die von ihnen verwendeten PFAS-Produkte kurzkettig seien und anders behandelt werden sollten als die als schädlich eingestuften PFAS-Chemikalien.

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